Esse texto, produzido e gentilmente cedido pelo Dr. Pedro Pinheiro do site MD. Saúde, vai explicar com mais detalhes a abrangência da ação dos corticóides no organismo dos pacientes portadores de autoimunidades, além das indicações e efeitos colaterais de todos os corticoides com especial ênfase na prednisona, a droga mais usada da classe.
A prednisona é um glicocorticoide sintético, similar ao hormônio cortisol produzido em nossas glândulas supra renais (leia: ENTENDA A GLÂNDULA SUPRA RENAL).
Os glicocorticoides (glicose + cortex + esteróides) são hormônios esteroides (não-anabolizantes e não-sexuais) produzidos pelo córtex da glândula suprarrenal.
O hormônio produzido naturalmente pelo nosso organismo é o cortisol. Níveis normais são essenciais para a saúde. O cortisol tem ação no metabolismo da glicose, nas funções metabólicas do organismo, na cicatrização, no sistema imune, na função cardíaca, no controle do crescimento e em muitas outras ações básicas do nosso corpo.
O cortisol é um hormônio de estresse. Ele recebe esse nome pois sua produção é aumentada toda vez que nosso organismo encontra-se sob estresse físico. Podemos citar como exemplos, traumatismos, infecções e cirurgias. O cortisol aumenta a disponibilidade de glicose e energia, eleva a pressão arterial e prepara o organismo para sofrer e combater insultos.
Existem várias formulações sintéticas de corticoides, as mais usadas na prática médica são a prednisona, prednisolona, hidrocortisona, dexametasona, metilprednisolona e beclometasona (via inalatória).
Os corticoides sintéticos são mais potentes que o cortisol natural, exceto pela hidrocortisona que apresenta potência semelhante.
Potência em relação ao cortisol :
- Hidrocortisona = Potência semelhante ao cortisol
- Deflazacort = 3x mais potente que o cortisol
- Prednisolona = 4-5x mais potente que o cortisol
- Prednisona = 4-5x mais potente que o cortisol
- Triamcinolona = 5x mais potente que o cortisol
- Metilprednisolona = 5-7.5x mais potente que o cortisol
- Betametasona = 25-30x mais potente que o cortisol
- Dexametasona = 25-30x mais potente que o cortisol
- Beclometasona = 8 pufs 4x por dia equivale a 14 mg de prednisona oral diária
Indicações da prednisona e corticoides
A prednisona e os corticoides em geral são drogas que conseguem modular processos inflamatórios e imunes do nosso organismo, tornando-se extremamente úteis em uma infinidade de doenças.Qualquer doença de origem alérgica, inflamatória ou autoimune (leia: DOENÇA AUTOIMUNE), pode ser tratada com algum desses corticoides.
Só para se ter uma ideia da importância dos corticoides na prática médica, podemos citar como indicação para a sua administração as seguintes doenças:
- Asma.
- Esclerose múltipla (leia: SINTOMAS DA ESCLEROSE MÚLTIPLA).
- DPOC (leia: DPOC – ENFISEMA E BRONQUITE CRÔNICA).
- Alergias, principalmente anafilaxias (leia: CAUSAS E SINTOMAS DO CHOQUE ANAFILÁTICO).
- Hepatite autoimune (leia: AS DIFERENÇAS ENTRE AS HEPATITES).
- Herpes Zoster (leia: CATAPORA (VARICELA) E HERPES ZOSTER).
- Lúpus (leia: LÚPUS ERITEMATOSO SISTÊMICO).
- Artrite reumatoide (leia: ARTRITE REUMATOIDE).
- Leucemias e linfomas (leia: O QUE É UM LINFOMA ?).
- Púrpura trombocitopênica idiopática (PTI) (leia: PÚRPURA TROMBOCITOPÊNICA IDIOPÁTICA (PTI)).
- Mieloma múltiplo (leia: ENTENDA O MIELOMA MÚLTIPLO).
- Edema cerebral.
- Paralisia facial de Bell (leia PARALISIA FACIAL | PARALISIA DE BELL | Causas e Tratamento).
- Gota (leia. SINTOMAS DA GOTA E ÁCIDO ÚRICO).
- Sarcoidose.
- Rinite alérgica (leia: RINITE ALÉRGICA | Sintomas e tratamento).
- Vitiligo (leia: VITILIGO | Causas e tratamento).
- Psoríase (leia: PSORÍASE | Tipos e sintomas).
- Granulomatose de Wegener (leia: GRANULOMATOSE DE WEGENER).
- Doença inflamatória intestinal (leia: ENTENDA A DOENÇA DE CROHN E A RETOCOLITE ULCERATIVA).
- Miastenia Gravis.
- Vasculites (leia: SAIBA O QUE É VASCULITE).
- Doença de Addison (insuficiência adrenal).
- Glomerulonefrites (leia: O QUE É UMA GLOMERULONEFRITE ?).
- Doenças de pele de origem inflamatória ou autoimune.
- Síndrome de Sjögren (leia: SÍNDROME DE SJÖGREN).
- Transplante de órgãos (SAIBA COMO FUNCIONA O TRANSPLANTE DE ÓRGÃOS).
- Urticária (leia: URTICÁRIA | Sintomas e tratamento).
Em situações normais a secreção de cortisol pela supra renal apresenta um ciclo circadiano, ou seja, sofre alterações de acordo com o período do dia. Durante as primeiras horas da manhã a sua secreção está muito elevada, reduzindo-se ao máximo por volta das 23h. Por isso, optamos por administrar os corticoides durante a manhã para tentar simular a secreção fisiológica que o organismo está habituado e diminuir os efeitos colaterais.
Conforme a dose vai sendo elevada, a prednisona, ou qualquer outro corticoide, começa a apresentar efeitos imunossupressores, o que justifica os seu uso nas doenças auto-imunes e no transplante de órgãos.
Em doenças auto-imunes e glomerulonefrites podemos usar até 80mg de prednisona por dia. Em casos graves lançamos mão de um procedimento chamado pulsoterapia que consiste na administração venosa de até 1000mg de metilprednisolona por 3 dias seguidos. Essa pulsoterapia pode ser usada em vasculites graves, em casos de rejeição de órgãos transplantados e no tratamento de doenças auto-imunes descompensadas como o Lúpus, por exemplo.
Os corticoides podem ser administrados por várias vias. Corticoides sistêmicos são aqueles tomados por via oral ou via intravenosa. Na asma é muito comum a administração do corticoide inalatório. Na rinite e sinusite a via é a intranasal (leia: SINUSITE / RINOSSINUSITE). Nas doenças de pele, o corticoide é tópico, ou seja, em cremes ou pomadas. Pode haver corticoides em colírios e em soluções para administração nos ouvidos. Nas artrites a via pode ser diretamente intra-articular (infiltração).
Efeitos colaterais
Ao mesmo tempo que são drogas extremamente úteis em uma variedade de doenças graves, os corticoides apresentam, principalmente se usados a longo prazo, uma lista imensa de efeitos colaterais indesejáveis, que variam desde problemas estéticos até infecções graves por imunossupressão.Os efeitos colaterais estão intimamente relacionados a dose e ao tempo de uso. Em muitos casos os efeitos adversos são menos graves do que as doenças que se pretende tratar. O uso esporádico e por pouco tempo não é capaz de levar ao efeitos descritos a seguir.
a) Efeitos colaterais dos corticoides na pele
Os efeitos estéticos são os que mais incomodam os pacientes, principalmente as mulheres.
Entre os mais comuns podemos citar a equimose e a púrpura associadas ao corticoide. São pequenas hemorragias que ocorrem em baixo da pele, normalmente em áreas expostas ao sol, como mãos e antebraços. Estrias de cor arroxeada e localizadas na região abdominal (leia: ESTRIAS | Tratamento e prevenção), calvície (leia: CALVÍCIE E TRATAMENTO PARA QUEDA DE CABELO), crescimento de pêlos em mulheres e acne (leia: ACNE – CRAVOS E ESPINHAS) também ocorrem com frequências em usuários crônicos de corticoides.
O uso contínuo de corticoides sistêmicos, normalmente por mais de 1 ano com doses maiores que o equivalente a 10mg de prednisona pode levar a alterações oftalmológicas como a catarata e glaucoma (leia: GLAUCOMA | Sintomas e tratamento). Tanto os corticoides usados por via oral, usados por via nasal (spray nasal para asma ou bronquite) ou como forma de colírios podem causar ambas doenças.
Se quiser saber mais sobre corticoides e olho, leia o blog Oftalmologia e Saúde Ocular: Corticoides – Efeitos Colaterais nos olhos
c) Efeitos colaterais metabólicos dos corticoides
Além do ganho de gordura já descrito anteriormente, a corticoterapia crônica também leva a alterações do metabolismo da glicose, podendo inclusive induzir ao Diabetes Mellitus (leia: DIAGNÓSTICO E SINTOMAS DO DIABETES MELLITUS) e a elevação dos níveis de colesterol (leia: COLESTEROL BOM (HDL) E COLESTEROL RUIM (LDL)).
d) Efeitos colaterais cardiovasculares dos corticoides
A incidência de várias doenças cardiovasculares costuma aumentar com o uso prolongado de corticoides. Podemos citar o aumento da ocorrência de hipertensão (leia. SINTOMAS E TRATAMENTO DA HIPERTENSÃO), infartos do miocárdio (leia: SINTOMAS DO INFARTO AGUDO DO MIOCÁRDIO E ANGINA), insuficiência cardíaca (leia: INSUFICIÊNCIA CARDÍACA – CAUSAS E SINTOMAS) e AVC (leia: ENTENDA O AVC – ACIDENTE VASCULAR CEREBRAL).
e) Efeitos colaterais músculo esqueléticos dos corticoides
A corticoterapia prolongada é responsável por aumento da incidência de osteoporose (leia: SINTOMAS E TRATAMENTO DA OSTEOPOROSE), necrose óssea, lesões musculares (miopatia), fraturas ósseas e distúrbios do crescimento quando usado em crianças.
f) Efeitos colaterais dos corticoides no sistema nervoso central
O uso de corticoides em um primeiro momento pode causar uma sensação de bem-estar e euforia. Porém, a longo prazo está associado a uma maior incidência de quadros psiquiátricos como psicose e depressão, além de insônia e alterações da memória.
g) Efeitos colaterais imunológicos dos corticoides
A imunossupressão causada pela corticoterapia é um efeito desejável nos casos das doenças auto-imunes, mas pode também ser um grande problema por facilitar a ocorrência de infecções. É preciso saber balancear bem os risco com os benefícios.
O risco de infecção ocorre naqueles que tomam o equivalente a 10mg/dia ou mais de prednisona por vários dias, sendo muito elevado em doses acima de 40mg por dia. O risco de infecção torna-se significativo a partir de uma dose acumulada de 700mg de prednisona ou equivalente.
Além de facilitar infecções, os corticoides também inibem o surgimento da febre, dificultando o reconhecimento de um processo infeccioso em curso (leia: O QUE SIGNIFICA E POR QUE TEMOS FEBRE ?).
Doentes submetidos a altas doses de corticoides devem evitar tomar vacinas compostas por vírus vivos sob o risco de desenvolver infecções vacinais. Vacinas com vírus mortos podem ser administradas, porém, a corticoterapia também pode impedir a formação de anticorpos fazendo com que a vacina apresente pouca eficácia. Muitas vezes são necessárias doses maiores para um eficaz imunização.
h) Efeitos colaterais dos corticoides inalatórios
Os corticoides inalatórios usados principalmente na asma apresentam pouca absorção sistêmica, por isso, apresentam menos efeitos colaterais. Os efeitos colaterais sistêmicos costumam ocorrer somente após vários anos de uso.
Os efeitos adversos mais comuns são locais e devido a precipitação do corticoide na cavidade oral. Entre eles podemos citar a rouquidão e a candidíase oral (leia: O QUE É A CANDIDÍASE ?).
i) Outros efeitos colaterais dos corticoides
Retenção de líquidos, alterações menstruais, gastrite e úlcera péptica (leia: GASTRITE E ÚLCERA GÁSTRICA), esteatose hepática (leia: O QUE É ESTEATOSE HEPÁTICA?), pancreatite (leia: PANCREATITE CRÔNICA E PANCREATITE AGUDA) e infertilidade.
Cuidados e perigos do uso de corticoides
A corticoterapia prolongada requer alguns cuidados, principalmente na hora de de suspender a droga.
Como o cortisol é um hormônio essencial para a vida, o paciente que suspende o corticoide abruptamente entra em um estado chamado de insuficiência supra renal, podendo evoluir para choque circulatório (leia: CHOQUE CIRCULATÓRIO. O QUE É ISTO ?), coma e óbito se não for rapidamente atendido.
Por isso, a retirada dos corticoides após uso prolongado deve ser sempre feita de modo lento e gradual. Nunca se deve suspender o tratamento sem conhecimento médico.
Leia o texto original no site MD.Saúde
Imagens adicionais: http://www.gettyimages.com/
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